Na Sicília, a origem da Caponata remonta à palavra "Capone", um peixe branco que no passado era consumido apenas por quem tinha dinheiro ou muita posse. Os cidadãos comuns daquela região, por outro lado, substituíam o peixe por beringelas e com o passar do tempo o uso do peixeos desapareceu por completo, dando lugar à versão apenas com vegetais. Pino Correnti, autoridade para alimentos sicilianos, acredita que a origem seja proveniente da palavra em catalão caponada, cujo significado é "algo relacionado às videiras".
A primeira vez que Caponata foi mencionada remonta ao ano de 1709, quando o escritor Joseph Vinci, no livro "Etimologicum Siculum", a definiu como "acetarium et variis rebus minuteum conficis" ou "uma salada e vários pequenos alimentos cozidos". Hoje na Sicília são preparadas diferentes receitas de Caponata com a adição de outros ingredientes em acordo com cada região. Mas todas com uma coisa em comum: os ingredientes principais são vegetais de diferentes tipos e todos cortados mais ou menos no mesmo tamanho. Receitas de Caponata variam de província para província na Sicília; algumas incluem ingredientes como amêndoa, pinoli, uva passa, anchova e outros legumes como abobrinha e pimentão.
Pode ser servida como acompanhamento ou como único prato - piatto unico -, principalmente no verão. Também pode ser servida como antepasto frio acompanhada de fatias de pão italiano bem fresquinho. A Caponata fica ótima também se usada como tempero de massas, mas nesse caso o molho deve ser mais denso. À medida em que for usando a Caponata, é recomendável manter o nível do azeite sempre acima dos ingredientes. Deve ser conservada sempre na geladeira.
Agora, saia da mesmice e inove fazendo uma Caponata de berinjela, iguaria tipicamente italiana, cheia de nutrientes, que pode ser servida como entrada ou como acompanhamento nas refeições. Confira os ingredientes e o modo de preparo dessa delícia.
INGREDIENTES
o 300 mililitros de azeite extra virgem
o 1 cebola picada
o 4 berinjelas em cubinhos
o 2 pimentões vermelhos em cubinhos
o 2 pimentões amarelos em cubinhos
o Meia xícara de chá de vinagre
o Meia xícara de chá de uva-passa
o 1 xícara de chá de azeitona verde sem caroço
o Cheiro-verde picado a gosto
o Orégano seco a gosto
o Sal a gosto
MODO DE PREPARO
Em uma panela, coloque 300 mililitros de azeite e aqueça; com o azeite não muito quente, coloque 1 cebola picada e deixe fritar por instantes; adicione 4 berinjelas em cubinhos e mexa para misturar bem e deixe cozinhando no azeite por alguns minutos; aAcrescente 2 pimentões vermelhos em cubinhos, misturando sempre; em seguida coloque 2 pimentões amarelos em cubinhos, mexendo novamente; junte aos ingredientes 1 xícara de azeitonas verdes sem caroço; coloque o cheiro-verde picado a gosto e mexa, deixando refogar bem; adicione meia xícara de uva-passa e orégano a gosto; salpique sal a gosto; acrescente meia xícara de vinagre e finalize o refogado. Desligue o fogo e transfira a Caponata de berinjela para um pote. Sirva com torradas ou como acompanhamento de suas refeições. Bom apetite!